Reisebrev fra USA sommeren 2009

God underholdning gjør reisen kortere

Hva med å se en film før maten og et slag blackjack til kaffeen? Dette og mye mer får deg til å glemme tiden på lengre utenlandsturer.

SAS har de siste årene forbedret sitt underholdningssystem ombord på utenlandsrutene. Fra Stockholm til New York (Newark-flyplassen), vil du på den drøyt åtte time lange overfarten bort og sju timer og 20 minutter tilbake (medvind pga. luftstrømningene over Atlanterhavet), kunne velge mellom fire filmer, over 20 radiokanaler og en rekke spill som Blackjack, poker og minnespill.

Vi har testet dette og her er vår dom (1-6 hvor 6 er best):

Film: 4 (nokså nye filmer, grei bildekvalitet, god lyd).
Musikk: 5 (Ca. 25 ulike kanaler med et vidt utvalg).
Mat: 4 (snacks og drikke når du kommer, middag: Svenske kjøttboller på vei bort og kylling med potet på vei hjem, rundstykke, kjeks, ost og smør, juice og valgfri drikke (vann, juice, vin, øl eller en drink). Ekstra drink eller ekstra øl/vin: $5 (32 kr). Frokost en time før ankomst.
Service: 5 (rask service, hyggelig personale)
Støy: 3 (Airbus-flya støyer en del på tursistklassen).

- Mange nordmenn innom hver dag

- Det er kjekt så mange nordmenn besøker oss daglig, blant annet fra Haugesund og Karmøy, siden det er mange sjøfolk herfra, sier vikarierende sjømannsprest Halfdan Bondevik.

Det er ikke rart, for maken til utsikt skal du lete lenge etter. Den norske sjømannskirka i San Francisco har panoramautsikt mot Fishermans Wharf og den berømte fangeøya Alcatraz. Og er det tåkefritt kan du skue mot Golden Gate-brua også.

Vafler og kaffi
På veggen henger et bilde av Kong Olav og nede er det et kjøkken og kapell, som blir brukt til gudstjenester, begravelser, bryllup og markering av spesielle dager.
- Ellers i året kan man komme innom hver dag før fem og spise vafler og få en kopp kaffi, sier Bondevik, mens han bretter sammen flagget, som han gjør på denne tiden av dagen.
Sjømannspresten har vært heldig å få jobbe mange steder i sin karriære. Blant annet i Rotterdam, Curacao og Antwerpen fra 1960-71 i San Francisco (2001-2004), og i Torrevieia og London fra 2005 til 2006.

Pris Stockholm - New York (t/r): Ca,. 4000 kroner og oppover, avhengig av når du bestiller og evnt. tilbud.

Krav for å komme til USA: Elektronisk pass, Godkjent ESTA-søknad minst 72 timer før avreise (helst to uker før) og plettfritt rulleblad.

I fotspora til John Wayne og Clint Eastwood

Bare femten minutter fra Tuscon i Arizona, ved Tuscon-fjella, ligger filmstudiojuvelen Old Tuscon Studios; et Hollywood-studio i Arizona-ørkenen.

I tillegg til å ha en historisk rolle som filmlokasjon for kjente filmer og western-serier, er dette et ypperlig fornøyelsessted, med topp underholdning; deriblant en rekke live show, spennende stunt, Western-drama, saloon-musikaler, ride- og bilturer, skyting, gullgraving og annen morsom underholdning for hele familien.

Da vi var innom tirsdag 7. juli, stekte solen og termometeret viste 112 grader Fahrenheit som tilsvarer omtrent 40 grader på vår skala. Men likevel var det en del folk innom og hester og andre dyr så ut til å klare seg bra, ettersom man ikke føler seg så utmattet i den tørre varmen i motsetning til for eksempel i Florida, hvor 90 prosent luftfuktighet og 35 grader får deg til å besvime.

Vi tok turen gjennom området og gjenkjente flere bygg fra filmer vi har sett; deriblant hotell, politistasjon og togbane.

Et rikt dyeliv

I en ørken finner man vel ikke mer enn kaktus, slanger og en og annen øgle tenker du kanskje? Vel, Arizona-ørkenen er langt frodigere enn som så!

Kort- og langøra hare ser du over alt og over dem jakter rovfugler. De ser tamme ut og du kan gå tett innpå, men med en gang de aner fare, har mennesker og rovdyr liten sjanse til å nå de raske dyra.

Til venstre: Kortøra hare, til høyre kaktuser som er over 100 år. Etter ca. 70 år får de sin første arm.

Ørkenen rommer også gaupe, fjelløve, klapperslange, coyote, ulv og en rekke krypdyr, edderkopper og øgler.

__________________________________________________________

Flyreiser innenlands

Hvordan kommer man seg rimeligst mulig rundt i USA? Det finnes flere nettsider du kan bruke for å sjekke hvilket flyselskap som har den rimeligste billetten.

En av dem er www.orbitz.com

Vi fløy med US Airways fra Newark til Phoenix og betalte ca. tusen kroner for den turen på 4,5 timer. Ellers fløy vi med Southwest fra San Francisco til San Diego (en time). Og den turen kom på ca. 500 kroner inkl. baggasje. Og fra San Diego til Phoenix fløy vi igjen med US Air (500 kr), mens vi fløy Continental fra Phoenix til New York hvor vi hadde fire dager på slutten.

Mektige Grand Canyon

Du kjører i over en time oppover, med grønn skog på begge sider. Ingen ting tyder på at et enormt krater og en av de store underverkene i verden er der, før de rødbrune fjellformasjonene slår i mot deg.

Grand Canyon er omtrent 446 km lang, varierer i bredde fra 0.5 til 29 km, og når et dyp på over 1600 m fra topp til bunn. Grunnet denne dybden er det mulig å observere over 2 milliarder år med geologisk historie i alle lagene som er synlig.

Dette er en av USAs største turistattrakasjoner. Den har blitt skapt av Colorado-elven i løpet av flere millioner år. Indianerne har i mange tusen år bodd i området, men den første europeeren som oppdaget stedet, var spanjolen García López de Cáardenas i 1540. Han og følget ble lamslått av synes som møtte dem og de og flere andre utforsket området og tok seg ned til elva hvor grotter, flotte elveleier og innfødte oppholdt seg. Flere mistet livet i elva.

Colorado-elven er synlig på bildet til venstre.

Mange fine motiver i Grand Canyon som er kjekke å fange på film og kamera.

- Den hvite domen i ørkenen

Midt i det øde indianerreservatet like sørvest for Tucson, forventer man ikke å finne en slik vakker og spesiell kirke som San Xavier del Bac Mission.

Katolske pilgrimsfarere kommer ofte hit for å be. Interiøret er fylt med fargerike, malte skulpturer og figurer av apostler og helgener. Selv om man ikke har hatt råd til å benytte fliser, gull og annet man finner i dyrere utformede kirker, har de tydelig lagt sin flid og dyd i å etterligne dette så godt som mulig.

- En spesiell stemning råder i kirken og den er vakker, sier Carol Rucks som sammen med sin mann Jerry tar oss med inn mens tordenværet velter inn over sør-Arizona.

New York, New York!

Den første byen mange tenker på når de hører ordet USA, er ofte New York. Og det med god grunn. Vi dro hit for å sjekke om turistattraksjonene var vel oppskrytte eller ei og om maten holdt mål og om det ellers var mye fint å finne på.

- Ja, hit vil vi gjerne tilbake. Båtturen til Frihetsgudinna og Ellis Island var interessant og rimelig (ca. 100 kroner), utsikten fra Empire State building var flott og vi unngikk to timer kø (bare 30 minutter kl. 17 den dagen vi var der). Ellers var det storartet å få med seg musicalen Phantom of the opera (Operafantomet) på Broadway og shoppe kvalitetssko i skinn til 300 kroner paret (halv pris) og spise gode grilla sandwich, rimelige middager osv. på Manhattan.

- Plutselig finner du en interessant butikk eller kafe og du går inn og kommer ut uten at du er ribbet for penger. Folk er hyggelige og det er polit over alt. Og mens du spiser på Fridays vinker Batman til deg før han "fyker" videre. Og på vei hjem tar du turen innom Times square, hvor du kan du sette deg ned i en stolog skue mot de store skilta og følge med på levenet rundt deg.